Bienvenue à l’École Nouvelle de la Rize, bienvenue à l’école nouvelle !
Dans les premières années de sa vie, l’enfant découvre le monde au moyen de ses sens. Chacune de ses perceptions crée une minuscule synapse (connexion entre deux neurones) au sein d’un réseau constitué de quelques 1 million de milliards de connexions synaptiques. L’adulte lui n’en possède « que » 300 000 milliards. Fort heureusement, pour répondre aux besoins massifs de nouvelles sensations que lui réclame son cerveau en pleine croissance, l’enfant est doté d’une grande sensibilité.
Une sensibilité qui le rend particulièrement impressionnable et qui lui permet de capter le moindre détail de son environnement. Ce processus amène instinctivement l’enfant à développer une grande curiosité envers tout ce qui lui paraît susceptible de l’aider à se construire. Aussi, dans cette phase de son développement, il est important de fournir à l’enfant un espace où il peut laisser libre cours à son désir de découvrir. Un lieu de diversité, capable de canaliser sa curiosité, et dénué de contrainte temporelle, de façon à ne pas gêner sa concentration. Il expérimente ainsi la satisfaction d’aller, en autonomie, au bout d’une tâche qu’il choisit lui-même pour la richesse qu’elle peut lui apporter. Bien entendu, ce cheminement se fait aux côtés d’un adulte, qui connaît le parcours de l’enfant et qui est capable de l’orienter dans sa démarche. Qui plus est, à l’école de la Rize, la pluralité des âges dans une même classe permet aux enfants de bénéficier de l’exemple des plus grands, tout en leur apprenant à prendre soin des plus petits.
Naturellement, l’école est un lieu de rencontre de l’autre, avec tous les chamboulements émotionnels que cela peut occasionner chez ces êtres hyper-sensibles. La philosophie de l’école est donc d’accorder une grande place à l’expression, notamment à travers l’utilisation d’outils tels que la Communication Non Violente (CNV) et la tenue de « conseils des enfants ». Les enfants savent ainsi qu’ils disposent d’un cercle de bienveillance et d’écoute, dans lequel ils peuvent confier leurs ressentis et décider, s’ils en éprouvent le besoin, d’établir des règles de conduite, de façon à ce que chacun se sente responsable et respecté au sein de son environnement d’éveil. Après son expansion tout azimut, le cerveau de l’enfant, plus mature, entreprend un grand tri. Les canaux correspondant aux expériences vécues le plus fréquemment sont renforcés et l’enfant entame un travail de spécialisation. Les conditions sont alors propices à une forme d’apprentissage plus encadrée, qui doit venir s’incorporer et non remplacer les principes fondamentaux observés jusque-là. C’est la raison pour laquelle, de façon à guider l’enfant à travers ces diverses transformations, l’équipe enseignante assure la cohérence pédagogique de son parcours depuis le jardin d’enfants jusqu’au CM2. Le projet pédagogique de l’école de la Rize s’inspire notamment des travaux de Maria Montessori, de Célestin Freinet, de Caleb Gattegno et de Roger Cousinet : le fondateur de l’éducation nouvelle.